Texto atualizado em 23 de Dezembro de 2008 -
por Ronaldo de Souza Forte *
Em termos de toneladas por quilômetros úteis (TKU) - a medida de produção de transporte de carga -, a ferrovia e a hidrovia têm papeis importantes nos deslocamentos de mercadorias nos Estados Unidos.
A ferrovia representa o principal meio de transporte deslocando 42,8 % das cargas. A hidrovia 15,0 % somada aos dutos, 15,2%, estruturam um modelo econômico da matriz de transporte, pois 73% das cargas utilizam os meios cujos custos e impactos ambientais e urbanos são menores. A rodovia com os 26,6% tem uma função importante de integrar os modais fazendo as pontas rodoviárias, inclusive do transporte aéreo. Finalmente o transporte aéreo é importante para o transporte de produtos de alto valor agregado a grande distância, apesar de representar apenas 0,4 % da matriz de transporte.
Esse desempenho, da ferrovia e da hidrovia, é obtido pelo uso intenso dos grandes eixos de transporte com equipamentos, trens e comboios de barcaças de grande capacidade transportando em longas distâncias. É comum a utilização de vagões especializados de alta tonelagem e em trens pesados, os quais atingem até 5.000 toneladas. Na hidrovia os comboios com múltiplas barcaças podem transportar mais de 10.000 toneladas.
Para atender a demanda de transporte de mercadorias e também de passageiros os Estados Unidos da América dispõe da maior frota de veículos, embarcações e aviões, do mundo, segundo dados do Bureau of Transportation Statistics, órgão do Ministério dos Transportes americano, apresentados na tabela abaixo. Essa frota realiza de maneira adequada o transporte de cargas, utilizando a grande quantidade de caminhões, aproximadamente 6,5 milhões de unidades, principalmente no transporte multi-modal.
Frota Total Americana - 2005
unidades
Transporte Aéreo
aviões de carreira
8.225
aviação civil
224.352
Transporte Rodoviário
automóveis
136.568.083
motorcicletas
6.227.146
utilitários e trailers
95.336.839
caminhões simples
6.395.240
caminhões duplos e articulados
2.086.759
ônibus
807.053
Transporte Urbano
ônibus
82.027
bondes
1.645
vagões (carros) de trens regionais
11.110
ônibus elétrico
615
trens metropolitanos
6.392
veículos alternativos (tipo van e micro-ônibus)
41.958
outros
7.251
Transporte Ferroviário
vagões de carga (ferrovias classe I)
474.839
locomotivas (ferrovias classe I)
22.779
vagões de carga (ferrovias não classe I)
120.195
vagões privativos e de leasing
717.211
vagões (carros) de trens de passageiros
1.186
locomotivas de trens de passageiros
258
Transporte Hidroviário
embarcações sem propulsão
32.052
embarcações com propulsão
8.976
embarcações oceânicas com mais de 1.000 t
357
embarcações de recreio
12.942.414
Em relação ao transporte de passageiros, a grande extensão de rodovias e vias expressas que cobrem todos os estados, 6,6 milhões de quilômetros, somadas a grande frota de automóveis e utilitários, mais de 230 milhões de unidades, torna o transporte individual uma preferência nacional.
O transporte aéreo de passageiros tem a preferência da parcela relativa as grandes distâncias desse país continental e o transporte urbano restrito apenas as grandes regiões metropolitanas, dispõe de uma frota modesta para os padrões americanos.
O transporte ferroviário de passageiros de longo percurso, realizado pela Amtrak, também é modesto e não concorre com os aviões nem com os automóveis. Entretanto o serviço de ônibus interestadual conta com uma frota de mais de 800 mil unidades e oferece um serviço de abrangência nacional onde se destaca a tradicional companhia Greyhound.
Finalmente, é importante ressaltar a importância do lazer para os americanos, pois além de uma quantidade importante de trailers e moto-home contam com uma frota de quase 13 milhões de embarcações de recreio.
Referências bibliográficas
American Association of railroads: www.aar.org
http://www.nationalatlas.gov/articles/t ... mtrak.html
www.andytaft.com/Images/Jackson%20-%20Greyhou
Fonte: http://www.portogente.com.br/arquivos/id_14481_t2.jpg
